एनके सेल थेरेपी और डीसी वैक्सीन के संयोजन से लिवर कैंसर के अंतिम चरण में नाटकीय सुधार देखा गया है।
हाल ही में चिकित्सा क्षेत्र में हुई एक बड़ी सफलता के कारण immunotherapy यह उपचार लिवर कैंसर के अंतिम चरण के रोगियों, विशेष रूप से सीमित उपचार विकल्पों वाले रोगियों के लिए नई उम्मीद जगाता है। जापान के एक अभूतपूर्व मामले में, उन्नत हेपेटोसेल्यूलर कार्सिनोमा (एचसीसी) से पीड़ित एक रोगी को प्राकृतिक किलर (एनके) कोशिकाओं, डेंड्रिटिक सेल (डीसी) टीकों और निवोलुमाब के संयुक्त उपचार से लाभान्वित किया गया, जिसके परिणामस्वरूप केवल छह सप्ताह में ही उल्लेखनीय सुधार हुआ।
हेमेटोसेल्यूलर कार्सिनोमा (एचसीसी) के अंतिम चरण और लिम्फ नोड्स, फेफड़ों और हड्डियों में व्यापक मेटास्टेसिस से ग्रसित रोगी की पारंपरिक उपचारों से स्थिति सुधरने की संभावना कम थी। गंभीर यकृत विकार, कम लिम्फोसाइट संख्या और न्यूनतम यकृत क्षमता के कारण, उनकी चिकित्सा टीम के पास बहुत कम विकल्प बचे थे। उन्होंने एक व्यापक इम्यूनोथेरेपी उपचार शुरू किया, जिसमें डीसी वैक्सीन को निवोलुमाब के साथ मिलाकर उपचार किया गया। एनके सेल यह थेरेपी तीन चक्रों में हर तीन सप्ताह में दी जाती है।
आश्चर्यजनक रूप से, केवल छह सप्ताह के उपचार के बाद, रोगी के लिवर की कार्यप्रणाली में नाटकीय रूप से सुधार हुआ और यह चाइल्ड-पुघ वर्गीकरण के C (सबसे निम्नतम स्तर) से A (काफी बेहतर स्थिति) में पहुँच गया। इस परिवर्तन के साथ-साथ ट्यूमर के आकार में भी उल्लेखनीय कमी आई, पेट में जमा पानी गायब हो गया और ट्यूमर मार्करों का स्तर भी गिर गया।
एनके कोशिकाएं, या प्राकृतिक हत्यारा कोशिकाएं, एक प्रकार की प्रतिरक्षा कोशिकाएं हैं जिनमें कैंसर कोशिकाओं जैसी असामान्य कोशिकाओं का पता लगाने और उन्हें नष्ट करने की जन्मजात क्षमता होती है, और इसके लिए किसी पूर्व प्रशिक्षण की आवश्यकता नहीं होती है। यह उन्हें ट्यूमर कोशिकाओं को तेजी से लक्षित करने और समाप्त करने में अत्यधिक प्रभावी बनाता है। हालांकि, पुरानी बीमारी या उन्नत कैंसर से पीड़ित रोगियों में, एनके कोशिकाओं की प्रभावशीलता कम हो सकती है। इस समस्या को दूर करने के लिए, शोधकर्ताओं ने आनुवंशिक इंजीनियरिंग और संयोजन उपचारों के माध्यम से एनके कोशिका गतिविधि को बढ़ाने के तरीके विकसित किए हैं।
इस मामले में, एनके सेल थेरेपी को डीसी वैक्सीन के साथ दिया गया, जिसे रोगी की प्रतिरक्षा प्रणाली को सक्रिय करने के लिए डिज़ाइन किया गया था, और निवोलुमैब, एक चेकपॉइंट अवरोधक जो कैंसर की प्रतिरक्षा प्रतिक्रियाओं से बचने की क्षमता को रोकता है। छठे उपचार चक्र तक, सीटी स्कैन से ट्यूमर के आकार में उल्लेखनीय कमी देखी गई, और रोगी की समग्र स्थिति में इतना सुधार हुआ कि उसे मानक कीमोथेरेपी regimen में स्थानांतरित किया जा सके। प्रयोगशाला परिणामों में विटामिन के की कमी से प्रेरित प्रोटीन-II (PIVKA-II) सहित ट्यूमर मार्करों में उल्लेखनीय कमी और रोगी के श्वेत रक्त कोशिकाओं की संख्या और लिम्फोसाइट स्तरों की बहाली भी देखी गई।
यह मामला इस बात का आशाजनक संकेत है कि कैसे इम्यूनोथेरेपी, विशेष रूप से एनके सेल-आधारित उपचार, उन्नत कैंसर के उन रोगियों के लिए जीवन रेखा साबित हो सकती है जिनके पास पारंपरिक उपचार के सीमित विकल्प हैं। डीसी वैक्सीन और चेकपॉइंट इनहिबिटर जैसी अन्य इम्यूनोथेरेपी के साथ एनके कोशिकाओं का सफल संयोजन कैंसर के उपचार के लिए नई संभावनाएं खोलता है, खासकर उन लोगों के लिए जिन्हें ऑपरेशन योग्य नहीं माना जाता है या जिनमें उपचार सहन करने की क्षमता कम होती है।
कैंसर के उपचार के तौर-तरीकों को पूरी तरह से बदलने की एनके सेल थेरेपी की क्षमता को कम करके नहीं आंका जा सकता। यह न केवल उन रोगियों के लिए एक उम्मीद की किरण है जिनके पास इलाज के बहुत कम विकल्प बचे हैं, बल्कि यह व्यक्तिगत चिकित्सा और प्रतिरक्षा-आधारित उपचारों में भविष्य की प्रगति का मार्ग भी प्रशस्त करती है। हालांकि यह मामला आशा की एक झलक प्रस्तुत करता है, यह इस बात पर भी जोर देता है कि इन अभूतपूर्व उपचारों को अधिक से अधिक रोगियों के लिए सुलभ और मानकीकृत बनाने के लिए निरंतर शोध की आवश्यकता है।
जैसे-जैसे इम्यूनोथेरेपी का क्षेत्र विकसित हो रहा है, यह मामला कैंसर के इलाज के भविष्य को बदलने के लिए प्रतिरक्षा-आधारित उपचारों की अपार क्षमता का प्रमाण है।