¿Son las terapias celulares el futuro de las enfermedades autoinmunes?
Un tratamiento revolucionario para el cáncer también podría tratar y restablecer el sistema inmunológico para proporcionar una remisión a largo plazo o incluso curar ciertos tipos de cáncer. Enfermedades autoinmunes.
La terapia con células T con receptor de antígeno quimérico (CAR) ha ofrecido un enfoque novedoso para el tratamiento de cánceres hematológicos desde 2017, pero existen indicios tempranos de que estas inmunoterapias celulares podrían reutilizarse para enfermedades autoinmunes mediadas por células B.
En septiembre del año pasado, investigadores alemanes informaron que cinco pacientes con lupus eritematoso sistémico (LES) refractario, tratados con terapia de células T CAR, lograron la remisión sin necesidad de medicamentos. Al momento de la publicación, ningún paciente había sufrido una recaída hasta 17 meses después del tratamiento. Los autores describieron la seroconversión de anticuerpos antinucleares en dos pacientes con el seguimiento más prolongado, lo que indica que la eliminación de los clones de células B autoinmunes podría conducir a una corrección más generalizada de la autoinmunidad, según escriben los investigadores.
En otro estudio de caso publicado en junio, los investigadores utilizaron células CAR-T dirigidas a CD-19 para tratar a un hombre de 41 años con síndrome antisintetasa refractario, miositis progresiva y enfermedad pulmonar intersticial. Seis meses después del tratamiento, no se observaron signos de miositis en la resonancia magnética y una tomografía computarizada de tórax mostró la remisión completa de la alveolitis.
Desde entonces, dos empresas de biotecnología —Cabaleta Bio en Filadelfia y Kyverna Therapeutics en Emeryville, California— ya han recibido la designación de vía rápida por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) para la terapia con células T CAR para el LES y la nefritis lúpica. Bristol-Myers Squibb también está llevando a cabo un ensayo de fase 1 en pacientes con LES grave y refractario. Varias empresas de biotecnología y hospitales en China también están realizando ensayos clínicos para el LES. Pero esto es solo la punta del iceberg en lo que respecta a las terapias celulares para enfermedades autoinmunes, afirmó Max Konig, MD, PhD, profesor asistente de medicina en la división de reumatología de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore.
"Es un momento increíblemente emocionante. No tiene precedentes en la historia de la autoinmunidad", señaló.
Un "reinicio" para el sistema inmunitario
Las terapias dirigidas a las células B existen desde principios de la década de 2000 con fármacos como el rituximab, un anticuerpo monoclonal que actúa sobre el CD20, un antígeno presente en la superficie de las células B. Las células T CAR disponibles actualmente actúan sobre otro antígeno de superficie, el CD19, y constituyen una terapia mucho más potente. Ambas son eficaces para eliminar las células B en la sangre, pero estas células T modificadas genéticamente y dirigidas al CD19 pueden alcanzar las células B presentes en los tejidos de una manera que las terapias con anticuerpos no pueden, explicó Konig.